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Unsere Vision
Die AVINA Stiftung fördert den systemischen Wandel durch die Unterstützung von Pionieren, die unsere Verbindung zur Natur, zum Bewusstsein und zur Gemeinschaft neu gestalten.
Unser Wertesystem
Projekt Partner
Wer wir sind
Dr. Viktoria Schmidheiny
Präsidentin des Stiftungsrates
Marcel Nauer
Stiftungsrat
Amadeus Zschunke
Stiftungsrat
Christoph Weichselbaum
Geschäftsführer
Laurenz Werner
Geschäftsführer
Gina Wiestner
Programm Managerin
Dr. Stephan Schmidheiny — Stifter
Dr. Stephan Schmidheiny, Gründer der Avina Stiftung, ist Unternehmer, Nachhaltigkeitspionier und Philanthrop. Er zählt zu den prägenden Stimmen der internationalen Debatte über nachhaltige Entwicklung.
Der 1947 in die Schweizer Unternehmerfamilie Schmidheiny geborene Stephan Schmidheiny übernahm im Alter von 28 Jahren die Leitung der Schweizerischen Eternit-Gruppe. Zu einer Zeit, als das wissenschaftliche Verständnis der asbestbedingten Risiken noch begrenzt war, lancierte er 1976 ein Innovationsprogramm zur Entwicklung asbestfreier Produkte und investierte umfassend in Arbeitssicherheit sowie moderne Produktionsverfahren. Die ersten asbestfreien Eternit-Produkte kamen Anfang der 1980er-Jahre auf den Markt – Jahre bevor die ersten europäischen Asbestverbote in Kraft traten (Schweiz 1990, Italien 1992, Deutschland 1993, EU 2005). Diese Transformation sowie der spätere Verkauf der Unternehmensgruppe Ende der 1980er-Jahre beanspruchten einen grossen Teil des geerbten Vermögens.
In einem neuen unternehmerischen Kapitel entwickelte Stephan Schmidheiny eine diversifizierte Unternehmensgruppe und schuf damit die finanzielle Grundlage für sein späteres philanthropisches Wirken. Zu seinen bedeutendsten Engagements zählen die Restrukturierung der damaligen SMH – der heutigen Swatch Group – gemeinsam mit Nicolas Hayek im Jahr 1985 sowie seine Vorreiterrolle beim Aufbau ökologisch und sozial verantwortungsvoller Unternehmen in Lateinamerika.
1992 wurde Stephan Schmidheiny eingeladen, die Perspektive der Wirtschaft am Erdgipfel der Vereinten Nationen in Rio de Janeiro einzubringen. In diesem Zusammenhang gründete er den späteren World Business Council for Sustainable Development (WBCSD), prägte das Konzept der Öko-Effizienz und veröffentlichte sein einflussreiches Buch Changing Course (Kurswechsel).
1994 gründete er die Avina Stiftung, getragen von der Überzeugung, dass unternehmerisches Denken und langfristiges Engagement einen wesentlichen Beitrag zur Lösung komplexer gesellschaftlicher und ökologischer Herausforderungen leisten können. Als Social Entrepreneur strebte er einen Ertrag an, der sich nicht am finanziellen Gewinn, sondern am gesellschaftlichen Nutzen misst.
2017 zog sich Stephan Schmidheiny aus dem Stiftungsrat zurück. Unter der Leitung seiner Frau, Dr. Viktoria Schmidheiny, Präsidentin des Stiftungsrats, schärfte die Avina Stiftung ihren Fokus auf gesunde und nachhaltig produzierte Lebensmittel in der Schweiz und Europa – und führt damit die Werte und die Vision ihres Gründers weiter.